更新：2007 年 11 月
在本课中，您将学习如何在程序中使用类来表示对象。
在前面的课程中，您知道了 Visual Basic 程序是用诸如窗体或控件之类的对象建立起来的。对象还可以用来表示现实世界中的事物，例如一个人、一台计算机，甚至更加抽象的事物，例如一个银行帐户。
简单说来，“类”就是一种类型的对象的表示形式；可以将它想像为描述对象的蓝图。就像一幅蓝图可以用于建成多座建筑一样，一个类也可以用于创建对象的多个副本。
虽然您可能还没有意识到，但是您已经在使用类了。例如，TextBox 控件是由 TextBox 类定义的，该类定义它的外观和功能。每次将一个 TextBox 拖动到窗体上时，实际上就是在创建 TextBox 类的一个新“实例”。
每个 TextBox 控件即是定义它的 TextBox 类的精确然而独特的副本。由于每个对象都是类的一个单独的“实例”，所以创建类的操作就称为“实例化”。
到目前为止，您已经通过从“工具箱”中拖动 TextBox 控件将它们添加到了窗体中，不过您还可以通过使用 New 关键字，在代码中声明 TextBox 对象来实例化该对象。
Dim Textbox1 As New TextBox
在后面的几课中，您将学习有关创建和使用类的更多内容。
类中有什么？
在前面的课程 详细了解：了解属性、方法和事件 中，您了解到所有对象都具有描述其特性的属性、定义其操作的方法以及定义其响应的事件。同样，定义一个对象的类也具有它自己的属性、方法和事件（有时也称为“成员”），它们都将传递给该类的所有实例。
例如，一个表示银行帐号的类可能具有 AccountNumber 或 AccountBalance 属性、CalculateInterest 方法以及BalanceChanged 事件。一旦将一个银行帐号对象实例化，就可以访问它的属性、方法和事件，就像您能对一个如 TextBox 这样的对象所做的那样。
类中的有些成员是私有的 — 只有该类中的代码可以访问它们。例如，一个银行帐号类可能具有一个计算余额的方法。您可能允许某一程序读取余额，但是却不希望这个程序直接更改余额。
可以通过将类中的成员声明为 Private 将其隐藏，或者通过将其声明为 Public 公开它们。还可以通过将它声明为 ReadOnly，以允许程序访问某一属性，但防止程序更改其值。下面的代码显示了 BankAccount 类可能是什么样子。
Class BankAccount
Private AccountNumber As String
Private AccountBalance As Decimal
Public Sub UpdateBalance()
' add code to recalculate balance.
End Sub
ReadOnly Property Balance() As Decimal
Get
Return AccountBalance
End Get
End Property
End Class
后续步骤
在本主题中，您学习了有关类的基础知识，以及一些新术语。在下一课中，您将学习如何创建一个类。
下一课：对实际对象进行建模：创建您的第一个类。